Band of Brothers - Fratelli al fronte (2001)

Nel luglio 1942 la Compagnia Easy, sotto il comando del tenente Herbert Sobel, viene addestrata a Camp Toccoa, in Georgia. Il comandante, con i suoi modi tirannici e talvolta con le sue punizioni insensate e sproporzionate, è odiato dai suoi uomini, ad eccezione del sottotenente Richard "Dick" Winters, comandante del 2º Plotone della compagnia e persona decisamente più umana di Sobel, promosso nel frattempo capitano. Nel settembre 1943 la compagnia, a bordo del transatlantico RMS Samaria, viene in seguito spedita di guarnigione nel villaggio di Aldbourne, in Inghilterra, e, dopo un addestramento supplementare, si prepara a partecipare al D-Day previsto per l'anno seguente. Intanto Winters viene promosso tenente e l'invidia che Sobel nutre nei suoi confronti cresce ancora di più, tanto che i sottufficiali della compagnia firmano una sorta di lettera di diserzione pur di non restare sotto il comando del capitano. A causa della sua incapacità di reagire lucidamente in combattimento, come viene puntualizzato in più azioni addestrative, viene estromesso dal comando e sostituito dal tenente Thomas Meehan della Compagnia Baker. Sobel viene assegnato alla scuola paracadutisti di Chilton Foliat, dove viene addestrato personale di seconda linea, come medici o cappellani militari. La puntata è per la maggior parte ripresa in flashback, tramite i ricordi del tenente Winters poco prima del lancio per l'invasione dell'Europa, e si ha la possibilità di conoscere alcuni dei personaggi della serie, come Sobel, il tenente Lewis Nixon, il sergente Carwood Lipton ed altri componenti, oltre al protagonista.

La Compagnia Easy in seguito agli errati lanci del D-Day, si ritrova sparsa per tutta la Normandia, ma a gruppetti cerca di conquistare il punto di riunione, cioè Sainte-Marie-du-Mont. A causa della perdita del tenente Meehan, esploso nel suo C-47 con tutti i componenti del gruppo di comando, il tenente Winters è il nuovo comandante. Assieme ad Hall, della Compagnia Able, ad alcuni suoi soldati e ad altri dell'82ª Divisione Aviotrasportata riesce a raggiungere il suo obiettivo. In seguito guida pochi elementi della sua compagnia alla conquista di una batteria di cannoni da 105 mm (creduti 88) dell'esercito tedesco nel combattimento di Brécourt-Manor. Anche questa puntata ha come protagonista il tenente Winters, ma introduce più dettagliatamente personaggi come Bill Guarnere, Donald Malarkey, il tenente Lynn "Buck" Compton ed il tenente Ronald Speirs, della Compagnia Dog.

La Compagnia Easy ha il compito di conquistare il villaggio francese di Carentan, centro delle truppe naziste nella zona e di tenere la posizione. La vicenda è narrata seguendo principalmente il personaggio del soldato Albert Blithe, che dopo aver raggiunto gli altri membri della compagnia soffre durante le azioni successive di attacchi di panico culminati da una cecità isterica temporanea. Durante la puntata ci sono due combattimenti principali, il primo in città ed il secondo appena fuori Carentan, con le prime buche e trincee della serie durante il contrattacco tedesco sulla Collina 30 o Gola di Sangue. Vengono introdotti meglio i personaggi di Albert Blithe (che uscirà dalla serie, dopo esser stato ferito al collo da un cecchino), del tenente Harry Welsh ed ancora del tenente Speirs, reso temibile da alcune storie collegate ai fatti del D-Day.

In seguito ai primi sanguinosi scontri, alla compagnia si aggiungono le riserve, trattate talvolta superficialmente dai veterani del D-Day. Winters, ora promosso capitano, guida il lancio nei Paesi Bassi della sua compagnia nell'Operazione Market Garden, ideata dal generale Bernard Montgomery. Dopo la liberazione della città di Eindhoven senza il minimo combattimento, la compagnia si muove verso Neunen (città natale di Vincent Van Gogh come viene ricordato) e qui subisce la prima sconfitta sul campo, con numerose perdite soprattutto tra le riserve, e si ritira con l'assenza del sergente Denver "Bull" Randlemann, creduto morto. È parecchio rimarcata la trasformazione dei soldati tramite una progressiva disumanizzazione, in particolare col protagonista della puntata, tanto allegro e diretto inizialmente, quanto determinato e violento durante il combattimento. Il ritiro della Compagnia Easy è reso più lieve dal ritorno di Randlemann, trovato casualmente dagli uomini della sua squadra in missione di soccorso.

Le operazioni nei Paesi Bassi procedono, così come la carriera di Winters che viene promosso maggiore comandante del 2º Battaglione dopo un'operazione in cui la Compagnia Easy annienta due intere Compagnie di SS con perdite minime. Così come la carriera di Lewis Nixon, che con il grado di capitano viene nominato come S2 di battaglione, servizi logistici. La Compagnia Easy viene passata al tenente Moose Heyliger, che porta a termine un'operazione di salvataggio di 140 Red Devils, soldati britannici radunati dalla Resistenza sull'altra sponda del Reno. Heyliger viene però ferito gravemente da una sentinella e perde in men che non si dica il comando della Easy, che passa ad un ufficiale di rimpiazzo: il tenente Norman Dyke che da parte sua ha amicizie influenti, ma contro tutti gli uomini della compagnia che lo ritengono incapace. La puntata si conclude con la partenza della compagnia verso le foreste delle Ardenne dove è chiamata a proteggere il villaggio di Bastogne dagli attacchi nazisti.